Феликс Бочковский обратил внимание что, не смотря на всю тяжесть горняцкой работы, порой сдобренной чрезмерным употреблением алкоголя, вдобавок крайне малой заботой горняков о своём здоровье, среди работников соляных шахт есть те, кто и в девяносто лет оставался физически крепок и полон энергии. Шахтеры мало болели респираторными заболеваниями и выглядели гораздо моложе остальных жителей Велички за счет превосходного состояния кожи.

Основываясь на своих наблюдениях Ф. Бочковский разработал методику лечения, основанную на пребывании людей в соляной шахте. Многие годы он внимательно следил за состоянием дыхательной системы рабочих и пришёл к выводу, что микроклимат в соляных штольнях – постоянная влажность, температура, а также содержащиеся в воздухе микроскопические частички соли – оказывают на организм больных выраженный лечебный эффект.

Во время Второй мировой войны немецкий врач Карл Шпаннахель, заметил, что больные астмой лучше себя чувствовали в соляной пещере, которую жители городка Эннепеталя использовали как бомбоубежище. После войны Карл Шпаннахель занялся исследованиями данного феномена и в 1949 году опубликовал полученные результаты - Насыщенный солями воздух пещер помогает при астме, хроническом бронхите, коклюше. Результаты этих исследований, а также работа венгерского геолога, доктора Хуберта Кесслера, заложили основу современной спелеотерапии (греч. speleon — пещера, therapia — лечение) - метода заключающегося в лечении длительным пребыванием в условиях своеобразного микроклимата пещер, гротов, соляных копей, шахт.

В 1958 году польский профессор Мечислав Скулимовский, основываясь на исследованиях Ф. Бочковского, начал регулярное лечение пациентов в соляных пещерах, положив начало новому направлению медицины – субтерранеотерапии (буквально: лечение под землей), также называемой методом Скулимовского, который относится исключительно к подземным «соляным» средам.

Вскоре после этого, в 1964 году, на территории соляной шахты «Величка» был спроектирован и создан первый подземный курорт для лечения аллергии, где профессор Скулимовский стал первым директором и сосредоточился на помощи людям преимущественно с заболеваниями дыхательных путей, а также продолжил исследования о влиянии соляных пещер для здоровья человека.

Скулимовский был неутомимым организатором, сыгравшим жизненно важную роль в организации важной серии Национальных реабилитационных симпозиумов, предшественников Международных конгрессов Польского общества реабилитации. Также он написал стандартный учебник по физиотерапии для студентов-медиков, выступал за комплексный подход к реабилитации, охватывающий все доступные формы неинвазивного лечения, включая психотерапию. Его методы оказались весьма успешными и были внедрены во многих странах Европы и СССР.

В 1968 году, используя опыт М. Сулимского, в тоннелях Солотвинской соляной шахты № 8 (Украинская ССР) на глубине 300 метров от поверхности земли было открыто отделение спелеотерапии на семьдесят коек. После полученных положительных терапевтических результатов, было принято решение об открытии полноценной спелеолечебницы, введение в строй которой было завершено в 1980 году. Солотвинская больница была крупнейшим в мире учреждением, использовавшим спелеотерапию как основной метод лечения и оздоровления после болезней органов дыхания. Руководителем нового медицинского учреждения стал известный врач и ученый, доктор медицинских наук, профессор Михаил Торохтин. Именно благодаря его труду и научным исследованиям спелеотерапия развилась в новое физиотерапевтическое направление.

Спелеотерапия в условиях соляных пещер получила признание у многих врачей и пациентов, как высокоэффективный немедикаментозный метод профилактики и лечения заболевания легких, кожных покровов и аллергических реакций организма. Но несомненная эксклюзивность этого метода и связанные с этим небольшое число коек, высокая стоимость процедур, ограниченность количества самих месторождений и залежей соли, ограничивали его широкое применение.

В 1985 году во Всесоюзном научно-исследовательском институте пульмонологии Министерства здравоохранения СССР (г. Ленинград) была построена первая в мире лечебная галокамера, воспроизводившая микроклимат подземного спелеолечебницы в Солотвино. Было научно доказано, что условия, моделируемые в галокамере аналогичны природному микроклимату солевых пещер и не только не уступают им в терапевтическом эффекте, но и значительно превосходят его. Это дало возможность распространить и широко внедрить данный метод профилактики и лечения, и заложило базу современной галотерапии.

В ХХI веке галотерапия, основы которой были заложены исследованиями доктора Феликса Бочковского, стала одним из её самых перспективных направлений немедикаментозного лечения заболеваний органов дыхания. Галотеропия приобрела огромную популярность во всем мире, а вот имя создателя метода, как это часто бывает - история подзабыла…